Qué aprendemos del pasado: Salud, estilo de vida y urbanismos en poblaciones prehispánicas, coloniales y contemporáneas en la península de Yucatán.

Abstract

Este estudio prospectivo compara las condiciones de salud y alimentación entre poblaciones yucatecas urbanas a través de los siglos. Al efecto, recurrimos a la información recabada de series arqueológicas prehispánicas (concretamente Mayapán, Xuenkal, Kabah, Dzibanche, Dzibichaltún, Noh Bec y Kohunlich), del camposanto de la villa colonial temprana de Campeche y dos colecciones esqueléticas de cementerios municipales poscoloniales de Mérida (Cementerio General y Xoclán). Nos referimos en particular a las frecuencias y grados de expresión de cuatro marcadores de estrés (hiperostosis porótica, cribra orbitalia, reacción periostótica y trauma), recolectados en los individuos adultos de las series bajo estudio (por encima de 15 años). Esta información se complementa con datos alimenticios inferidos a partir de técnicas de elementos traza, aplicadas en una parte de las series, algunas de las cuales datan de antes de la Conquista, otras de la época colonial (Mérida y Campeche), en tanto que la última representa la segunda mitad del siglo xx (Xoclán, Mérida). Validamos la representatividad poblacional de cada muestra y discutimos los resultados conjuntamente y dentro de sus diferentes contextos socioculturales. Aun por las limitaciones que este tipo de comparaciones engendran, sí deja entrever una carga de estrés fluctuante a lo largo del pasado milenario peninsular, ilustrando el impacto que las crisis históricas −como eran el contacto europeo y la colonización− y, más recientemente, la modernización han tenido sobre la salud colectiva de sus habitantes.