Diseño del proceso y factibilidad tecno-económica para la producción de MgO a partir de salmueras residuales

Abstract

"Las industrias salineras producen una gran cantidad de salmueras residuales en el proceso de obtención de cloruro de sodio a partir de la evaporación solar de agua de mar. Estos desechos son una problemática, debido a que no existen técnicas para su disposición, son vertidos directamente al mar lo que genera un impacto negativo al ecosistema marino. Estas salmueras son una fuente viable para producir otros productos de valor agregado, lo que llevaría a minimizar la concentración de sales de esos efluentes y a la vez generar ingresos; son ricas principalmente en sales de sodio, potasio, calcio y magnesio. Se estima que el magnesio alcance un crecimiento mundial en el mercado de 1.2 millones de toneladas (Mt/a) para el año 2020. Uno de sus compuestos con alta demandas es el óxido de magnesio (MgO), el cual puede ser obtenido por vía seca, a partir de la extracción y calcinación de su mineral magnesita; y por vía húmeda, a partir de la reacción entre una base y salmueras del proceso de desalinización de agua de mar o del proceso de producción de cloruro de sodio (NaCl). Este último proceso de obtención de MgO podría desarrollarse en Yucatán, aprovechando la salmuera residual que ahora es vertida al mar, ~650,000 t por año, dado que aún es rica en sales de magnesio. En este proyecto se reporta el estudio de un proceso para obtener MgO por vía húmedaa partir de salmueras residuales de una salinera de Yucatán, para esto se probaron dos bases por separado, carbonato de sodio (Na2CO3) y óxido de calcio (CaO). Con los datos obtenidos en el laboratorio, se diseñaron propuestas de los dos procesos a escala industrial, utilizando el software SuperPro Designer. Los resultados de la simulación indicaron que ambos procesos son económicamente viables, al utilizar Na2CO3 como base, es posible producir MgO (composición del 75 %); y con CaO (composición del 72%)"