Se estima que la hipertensión arterial afecta a uno de cada tres mexicanos adultos. Esto es solo un estimado, ya que en estas cifras los pacientes asintomáticos no son tomados en cuenta, por tanto la incidencia real es mayor. La relación de la hipertensión arterial con otras enfermedades con tasas altas de morbimortalidad, como el accidente cerebro-vascular, el infarto agudo al miocardio y la falla renal, hacen que la investigación en este ámbito sea de gran relevancia. Aunado a estas enfermedades, se encuentra el fallo de la farmacoterapia, ya que solo el 51.2% de los adultos diagnosticados y que reciben tratamiento responden favorablemente a éste. Debido a lo anterior, los pacientes de escasos recursos y que no cuentan con acceso a los servicios primarios de salud, recurren a la medicina tradicional como una alternativa terapéutica para controlar sus problemas de salud y mejorar su calidad de vida. Con base en estudios previos realizados por nuestro grupo de investigación, el presente trabajo se diseñó con la finalidad de determinar el mecanismo de acción vasorrelajante ex vivo de dos especies vegetales utilizadas en la medicina tradicional Maya para tratar hipertensión arterial. Para ello se utilizaron anillos de aorta aislados de rata los cuales fueron colocados en un equipo isométrico vertical para tejido aislado. En el equipo, los anillos fueron expuestos a los extractos metanólicos de Bursera graveolens y Citrus limonum, en presencia de inhibidores y bloqueadores relacionados con el proceso contracción-relajación de las células de músculo liso cardiovasculares para determinar las curvas concentración-respuesta. Los inhibidores o bloqueadores empleados fueron atropina, L-NAME, ODQ, indometacina y tetraetilamonio. Por otra parte, también se realizaron experimentos enfocados a la determinación de la participación de canales de calcio. Asimismo, se determinó el efecto antihipertensivo, del extracto de la especie que resultó ser más eficaz, en ratas de la cepa SHR (espontáneamente hipertensas). Para esto se emplearon cinco grupos de ratas que fueron administradas por vía intragástrica con las dosis 100, 200 y 400 mg/Kg del extracto metanólico de Bursera graveolens y 30 mg/Kg de Captopril disuelto en agua destilada, usado como control positivo. El grupo control recibió vehículo (agua destilada, 0.5 mL/100 g). La presión arterial sistólica, la presión arterial diastólica y la frecuencia cardíaca fueron medidas al inicio del experimento (tiempo cero) y a las 1, 3, 5 y 7 horas posteriores a la administración del tratamiento. Las mediciones se realizaron con un tensiómetro caudal no invasivo para roedor. Los experimentos funcionales ex vivo, sugirieron que la especie vegetal Bursera graveolens indujo vasorrelajación mediante la producción de NO e incremento de GMPc, activación de PKG, fosforilación de canales BKCa y bloqueo de canales de calcio tipo L.
