Evaluación de la influencia de los polvos del desierto del Sahara en la microbiota presente en el aire de la ciudad de Mérida, Yucatán

Abstract

Una cantidad considerable de partículas son arrastradas por corrientes de aire desde lugares remotos, este es el caso de los polvos del desierto del Sahara que cada año son transportados a través del océano Atlántico y llegan al continente americano. Estos polvos están compuestos por diferentes materiales minerales y orgánicos. Una fracción importante de los componentes orgánicos son los bioaerosoles, bacterias y hongos, que actúan como contaminantes biológicos y tienen afectaciones a la salud de los seres vivos, y presentan diversos impactos ambientales. Este estudio tiene relevancia en nuestro entorno debido a que la calidad del aire es un factor importante en la salud de la población. En años recientes se han incrementado las emisiones de bioaerosoles y la presencia y transporte de microorganismos patógenos en el ambiente, ambos productos de la contaminación atmosférica en todas partes del mundo y la ciencia ha dejado claro que un suceso ocurrido en otro país, incluso en otro continente, tiene el potencial de afectar su entorno y más allá. Para llevar a cabo esta investigación se realizaron dos muestreos de aire en dos temporadas diferentes: el primero en presencia de los polvos del Sahara y el segundo en ausencia de los mismos. Las muestras se utilizaron para identificar microorganismos cultivables y no cultivables presentes en el aire y evaluar la relación existente entre la presencia de los polvos del Sahara y las variables fisicoquímicas y biológicas determinadas. Se observó que los parámetros ambientales registrados durante los muestreos no muestran diferencias significativas con la presencia o ausencia de polvos del Sahara. De igual manera, no se encontró una diferencia estadísticamente significativa para afirmar que los polvos del Sahara tienen una influencia en la microbiota presente en el aire de la ciudad, sin embargo, si se encontró evidencia para afirmar que durante los eventos de polvo hay mayor concentración de material particulado en el aire, que podemos sugerir que en su mayoría es de contenido inorgánico.